Soplo cardiaco en Cancún

Es un sonido adicional que el médico escucha con el estetoscopio, producido por sangre que pasa con turbulencia. En un corazón normal la sangre fluye en silencio; cuando atraviesa una válvula estrecha, se regresa por una que no cierra bien, o simplemente circula más rápido, se vuelve audible.

Un soplo no es un diagnóstico. Es un hallazgo que obliga a averiguar de dónde viene.

No necesariamente. Existen los soplos inocentes o funcionales, que se escuchan en corazones perfectamente sanos y aparecen cuando la sangre circula más rápido: en niños, en el embarazo, con fiebre, con anemia o con la tiroides acelerada.

Y existen los soplos patológicos, que sí vienen de una válvula dañada o de un defecto estructural. Con el estetoscopio se pueden distinguir bastante, pero solo un ecocardiograma lo confirma.

El médico valora el momento del ciclo en que se escucha, la intensidad, dónde se oye mejor y si cambia con la posición o la respiración. Los soplos suaves, sistólicos, que se escuchan en una zona limitada y no dan síntomas, casi siempre son inocentes.

En cambio, los soplos intensos, los que se oyen en la diástole, los que se acompañan de síntomas y los que aparecen en alguien de más de 50 años requieren estudio siempre.

En la enorme mayoría de los casos no. Se calcula que hasta la mitad de los niños tienen en algún momento un soplo inocente, que suele desaparecer con el crecimiento y no requiere ninguna restricción.

Se estudia cuando el niño se cansa más que sus pares, no crece bien, tiene labios azulados, se desmaya con el ejercicio o hay antecedentes familiares de cardiopatía. En esos casos la valoración con ecocardiograma es la que da tranquilidad.

El ecocardiograma Doppler. Es el único que muestra las válvulas en movimiento, mide la velocidad de la sangre y permite graduar cada lesión como ligera, moderada o severa.

Se acompaña de un electrocardiograma y, en algunos casos, de una prueba de esfuerzo para ver cómo responde el corazón cuando trabaja más.

Es el estrechamiento de la válvula aórtica, la puerta de salida de la sangre hacia el cuerpo. Con la edad esa válvula se calcifica y abre cada vez menos, y el corazón tiene que empujar contra esa resistencia.

Es la valvulopatía más frecuente en adultos mayores. Los tres síntomas que marcan un antes y un después son el dolor de pecho al esfuerzo, el desmayo y la falta de aire: cuando aparecen, se acelera la decisión de intervenir.

Es que la válvula mitral no cierra bien y parte de la sangre se regresa hacia la aurícula en cada latido. Puede deberse a un prolapso, a una infección previa, a fiebre reumática o a la dilatación del corazón.

Cuando es ligera, muchas veces solo se vigila durante años. Cuando avanza, el corazón se dilata y aparece falta de aire, y ahí es cuando se plantea reparar o sustituir la válvula.

La válvula aórtica normal tiene tres velos. Alrededor del 1 al 2% de las personas nace con solo dos, y eso hace que se desgaste antes: la estenosis puede aparecer a los 50 en vez de a los 75.

También se asocia a dilatación de la aorta, así que el seguimiento incluye vigilar ese diámetro. Es una condición hereditaria en parte, por lo que conviene revisar a familiares de primer grado.

Los medicamentos no reparan una válvula dañada. Sirven para controlar los síntomas, la presión, el ritmo y el líquido retenido, y para retrasar la dilatación del corazón.

Cuando la lesión es severa y aparecen síntomas o el corazón empieza a deteriorarse, el tratamiento definitivo es reparar o sustituir la válvula, por cirugía o por cateterismo según el caso y la edad. El Dr. Salcido realiza cateterismos, así que la valoración y el procedimiento pueden quedar con el mismo médico.

Depende de la severidad. Una lesión ligera suele controlarse cada dos o tres años; una moderada, cada año; y una severa, cada seis meses o antes si aparecen síntomas.

Ese seguimiento importa porque la decisión de intervenir se toma justo cuando la balanza cambia, y llegar tarde tiene costo. Conviene no perder el hilo del control.

Con un soplo inocente, sin restricción alguna. Con una valvulopatía, depende de cuál sea y de qué tan avanzada esté.

En lesiones ligeras se permite actividad normal; en estenosis aórtica severa se restringe el ejercicio intenso. La prueba de esfuerzo es la que ayuda a definir hasta dónde puedes llegar con seguridad.

Solo en casos específicos. Hoy la profilaxis para prevenir endocarditis se reserva para portadores de prótesis valvular, quienes ya tuvieron endocarditis y ciertas cardiopatías congénitas.

Para la mayoría de los soplos y valvulopatías leves ya no se recomienda. Lo que sí importa siempre es la higiene dental: una boca sana previene más endocarditis que cualquier antibiótico puntual.