Arritmia cardiaca en Cancún

Es cualquier alteración del ritmo normal del corazón: que lata demasiado rápido, demasiado lento o de forma irregular. El impulso eléctrico nace en un nodo del corazón y recorre un circuito fijo; cuando ese circuito se altera, aparece la arritmia.

Las causas más frecuentes son el envejecimiento del sistema eléctrico, la presión alta de años, un infarto previo, problemas de tiroides, alteraciones del potasio o el magnesio, y también el alcohol, la cafeína en exceso, algunos descongestionantes y la falta de sueño.

No. Arritmia es el término general para cualquier ritmo anormal. Taquicardia significa solo que el corazón late rápido, por encima de 100 por minuto.

Hay taquicardias que son normales, como la que da al correr o al asustarse, y hay arritmias que cursan con el corazón lento, llamadas bradicardias. Toda taquicardia anormal es una arritmia, pero no toda arritmia es taquicardia.

Es la variación normal del ritmo con la respiración: el corazón se acelera un poco al inhalar y se frena al exhalar. Se llama arritmia sinusal respiratoria y es un signo de un corazón sano, sobre todo en niños, adolescentes y deportistas.

Aparece con frecuencia en los reportes de electrocardiograma y asusta por el nombre, pero en la enorme mayoría de los casos no requiere tratamiento ni seguimiento.

Son latidos que se adelantan al ritmo. El corazón hace una pausa compensadora justo después, y esa pausa es lo que se siente como un vuelco o un hueco en el pecho.

Casi todo el mundo las tiene alguna vez. Se estudian cuando son muy frecuentes, cuando aparecen con el ejercicio, cuando provocan mareo o cuando hay una enfermedad del corazón de fondo.

La fibrilación ventricular, que hace que el corazón deje de bombear y causa paro cardiaco en segundos. Es la responsable de la muerte súbita y requiere desfibrilación inmediata.

Después está la taquicardia ventricular sostenida, que puede degenerar en la anterior. En el otro extremo, la fibrilación auricular no mata de forma inmediata, pero multiplica por cinco el riesgo de embolia cerebral si no se trata.

No. Muchas palpitaciones aparecen por ansiedad, fiebre, anemia, deshidratación, tiroides acelerada, café, energizantes o falta de sueño, y el ritmo es completamente normal.

El problema es que desde fuera no se distinguen. Por eso el estudio inicial es un electrocardiograma y, si los episodios van y vienen, un Holter de 24 horas que atrape uno.

Depende de cuál sea. Varias taquicardias supraventriculares se curan de forma definitiva con una ablación, con tasas de éxito superiores al 90%. El aleteo auricular también responde muy bien.

Otras, como la fibrilación auricular de años de evolución, se controlan más que se curan: el objetivo pasa a ser mantener el ritmo, la frecuencia y prevenir la embolia. Y las bradicardias por desgaste del sistema eléctrico se resuelven con marcapasos.

En la mayoría de los casos sí, y de hecho conviene. Lo que hay que definir antes es de qué arritmia se trata y si empeora con el esfuerzo, porque hay algunas que sí lo hacen.

Por eso, cuando alguien con palpitaciones quiere entrenar, se indica una prueba de esfuerzo: muestra qué pasa con el ritmo mientras el corazón trabaja, y con eso se autoriza la actividad y su intensidad.

Es la arritmia sostenida más frecuente. Las aurículas dejan de contraerse de forma coordinada y tiemblan, lo que hace que el pulso sea completamente irregular.

Importa porque la sangre se estanca y puede formar coágulos que viajan al cerebro. Buena parte del tratamiento consiste en decidir si necesitas anticoagulación, y esa decisión se toma con escalas de riesgo, no al tanteo.

Se empieza con un electrocardiograma, que retrata el ritmo en ese momento. Si el episodio va y viene, se coloca un Holter de 24 horas que registra el día completo mientras haces tu vida normal.

Cuando los episodios aparecen con el esfuerzo, se indica una prueba de esfuerzo. Y si hay sospecha de una enfermedad estructural de fondo, se suma un ecocardiograma para ver el músculo y las válvulas.

Es un procedimiento en el que se localiza el punto exacto del corazón que genera la arritmia y se anula con radiofrecuencia o frío, a través de catéteres que entran por una vena de la ingle.

No es cirugía abierta: no hay que abrir el pecho y la recuperación suele ser de días. Es el tratamiento definitivo de varias taquicardias supraventriculares y una opción cada vez más usada en fibrilación auricular. La realiza un electrofisiólogo; el cardiólogo define si eres candidato y te canaliza.

Cuando el corazón late demasiado lento y eso provoca síntomas: cansancio extremo, mareo o desmayos. Ocurre por desgaste del nodo sinusal o por bloqueos en la conducción eléctrica.

El marcapasos no acelera el corazón todo el tiempo: vigila el ritmo y solo interviene cuando detecta una pausa o una frecuencia por debajo del límite programado.

Las palpitaciones y las extrasístoles son frecuentes en el embarazo por el aumento del volumen de sangre y de la frecuencia cardiaca, y la mayoría no tiene consecuencias.

Lo que sí requiere valoración es una taquicardia sostenida, un desmayo o una arritmia previa conocida. El electrocardiograma y el ecocardiograma no representan riesgo para el bebé, y hay medicamentos compatibles con la gestación.